Van bedrijfsongeval naar arbeidsdeskundige: Patricia van Vliet start bij Wibbens

Patricia is 41 jaar, getrouwd en woont in Zuid-Holland. In haar vrije tijd leest ze graag, maakt ze samen met haar partner motorritten en brengt ze tijd door in hun chalet in Gelderland. “Ik ben geen stilzitter”, zegt ze. Dat geldt niet alleen privé, maar ook voor haar loopbaan. Die begon op een heel andere plek dan waar ze nu staat.

Van handhaving naar letselschade

Patricia startte haar carrière als BOA bij het Rotterdamse vervoersbedrijf RET. Ze wilde daarna bij de politie gaan werken. Maar haar loopbaan nam een andere wending toen zij zelf een bedrijfsongeval meemaakte. Door het letsel kreeg zij te maken met fysieke beperkingen. Langdurig staan of lopen was niet meer vanzelfsprekend.

Die ervaring bracht haar in aanraking met de wereld van letsel, re-integratie en arbeidsdeskundige begeleiding. Ze ondervond wat letsel met iemands werk en toekomst kan doen, en zij merkte hoe belangrijk goede begeleiding in zo’n periode is. “Ik begrijp mensen die met letsel te maken krijgen. Ik weet welke uitdagingen en problemen op je pad kunnen komen. Tegelijkertijd geloof ik er ook in dat je niet bij de pakken neer moet zitten. Vaak is er meer mogelijk dan iemand op dat moment zelf ziet.”

Een nieuwe richting

Patricia besloot de beroepsopleiding tot arbeidsdeskundige te gaan volgen. Daarna deed zij ervaring op als arbeidsdeskundige bij het UWV, bij een arbodienst en bij de gemeente  Rotterdam. Die verschillende functies gaven haar een brede basis, maar toch miste ze nog iets. “Ik miste het stukje helpen”, zegt Patricia. “Natuurlijk beoordeel je als arbeidsdeskundige wat iemand wel en niet kan. Maar voor mij zit de waarde ook in het echt verder brengen van mensen.”

Waarom letselschade?

Juist daarom past het werk in de letselschade goed bij haar. Patricia voelt zich thuis in een omgeving waarin mens, werk, wet- en regelgeving en belangen samenkomen. “Het is die combinatie die mij aanspreekt. Je hebt te maken met de betrokkene, met opdrachtgevers en met juridische en arbeidsdeskundige kaders. Binnen dat geheel wil je zorgvuldig en mensgericht werken.”

Volgens Patricia vraagt dat om meer dan vakkennis alleen. “Een arbeidsdeskundige moet kunnen luisteren, doorvragen en uitleggen. Tegelijkertijd moet je onafhankelijk blijven en stevig genoeg zijn om een helder advies te geven.” 

Haar eigen kernwaarden sluiten daarbij aan. “Eerlijkheid is voor mij heel belangrijk. Ik wil mezelf in de spiegel kunnen aankijken. Daarnaast ben ik betrouwbaar: afspraak is afspraak. En ik denk dat ik stevig en stabiel ben. Dat heb je in dit werk nodig.”

Thuis bij mensen

Sinds 1 april 2026 is Patricia in dienst bij Wibbens. Ze houdt zich onder meer bezig met arbeidsdeskundige begeleiding, het opstellen van begeleidingsplannen en opdrachten in het kader van de Wet verbetering poortwachter. Daarbij kijkt zij naar mogelijkheden, beperkingen en passende stappen richting werk of ander perspectief.

Een bijzonder aspect van het werk in letselschade is volgens haar dat je vaak bij mensen thuis komt. “Het is bijzonder om bij iemand thuis te komen die te maken heeft met letsel. De opdracht wordt gegeven door de belangenbehartiger en de verzekeraar samen. Als arbeidsdeskundige dien je neutraal te zijn. Maar uiteindelijk wil je mensen verder helpen in een moeilijke fase van hun leven.”

Een baan waarin alles samenkomt

Patricia brengt niet alleen arbeidsdeskundige kennis mee, maar ook persoonlijke ervaring met letsel, herstel en verlies van werk. “Het werk van arbeidsdeskundige past zo goed bij mij omdat daarin alles samenkomt wat ik belangrijk vind: mensen verder helpen, zorgvuldig omgaan met wet- en regelgeving en steeds zoeken naar wat iemand nog wél kan. Door mijn eigen ervaring met letsel weet ik hoe ingrijpend het is als werk en gezondheid onder druk komen te staan. Juist daarom wil ik betrokkenen op een eerlijke, duidelijke en praktische manier helpen om weer perspectief te krijgen.”